James Howells, de IT-medewerker die onbewust een harde schijf weggooide met wat nu naar schatting 75 miljoen dollar aan bitcoin bevat, weet waar de ontbrekende harde schijf is, maar hij kan niet proberen om het terug te halen. Dat komt doordat de stad waar het fortuin ligt begraven hem niet in de stortplaats laat graven.
De ontbrekende harde schijf zit ergens onder de 200.000 ton afval in een stortplaats in Newport, Zuid-Wales.
Howells gebruikte een oude laptop om in 2009 in totaal 7.500 bitcoins te minen. Kort daarna verkocht hij de onderdelen van de laptop op eBay nadat zijn vriendin klaagde over het lawaai van het minen. 
Hij hield de harde schijf in een lade, net voor het geval dat de bitcoins in waarde toenamen. Maar hij vergat de harde schijf, en vier jaar later gooide hij ze in de vuilbak.
Howells is niet in staat geweest om toestemming van het stadsbestuur te krijgen om in de stortplaats te graven om de harde schijf op te halen. Hiervoor is gespecialiseerde apparatuur nodig die normaal in strafrechtelijke onderzoeken wordt gebruikt.
Hij kreeg te horen dat voor een scenario waarin zelfs de politie moest graven, een team van 15 personen nodig zou zijn, inclusief graafmachines. Hij kon een dergelijke operatie niet financieren, dus richtte hij een portemonnee voor donaties op.
Een woordvoerder van de gemeenteraad van Newport zei dat iemand in het verleden contact met hen heeft opgenomen over het ophalen van IT-hardware die bitcoins bevat, maar de raad heeft geweigerd vanwege de kosten van het graven van de stortplaats en de behandeling van het afval, volgens Wired. Een dergelijke inspanning zou miljoenen kosten en schadelijk zijn voor het milieu, zonder dat er garantie bestaat dat een aandrijving wordt teruggewonnen. Jaarlijks wordt ongeveer 50.000 ton afval toegevoegd aan de stortplaats.
Howells heeft het openbare adres voor zijn bitcoin, dus hij weet dat de bitcoins niet zijn verplaatst. Omdat de gegevens versleuteld zijn, zou iedereen die de harde schijf vindt, de hulp van Howells nodig hebben om er toegang toe te krijgen.
